El bombero Daniel Gaona, destinado en el parque de Antequera, partió el pasado sábado 5 de septiembre hacia Katmandú para intentar la cumbre del Manaslu, de 8.163 metros, su primer ochomil. Ascenderá sin oxígeno artificial y sin sherpas por encima del campo base, junto al alpinista vasco Alex Txikon, con el intento de cumbre previsto para finales de septiembre.
La renuncia al oxígeno y a los sherpas no responde a una cuestión de presupuesto. Una agencia se ocupa de la logística desde Katmandú hasta el campo base; a partir de ahí, montar los campos de altura, equipar la vía y cargar el material corre por cuenta de los propios alpinistas.
«El Himalaya se ha convertido un poco en oxígeno artificial, sherpa delante, sherpa detrás. A mí eso le quita el encanto a la montaña. Que tú subas tus cosas, que tú bajes tus cosas: para mí es el toque más auténtico»
La expedición la encabeza Txikon, primer alpinista que coronó el Manaslu en invierno, y la forman nueve montañeros: tres del País Vasco, uno de Cantabria, uno de Tenerife, una alpinista de Colombia, otro de Ecuador y Gaona, único andaluz del grupo. El bombero advierte de que esa cifra puede reducirse sobre la marcha, porque una infección respiratoria o un problema digestivo en el campo base deja fuera a cualquiera.
Gaona empezó a escalar a los 14 años, cuando un vecino que practicaba espeleología y escalada le dejó probar. Desde entonces han pasado 26 años de escalada deportiva, clásica y en hielo, con Villanueva del Rosario, El Chorro y El Torcal de Antequera como terreno habitual de entrenamiento. Su primera experiencia en el Himalaya llegó en diciembre de 2024, cuando coronó el Ama Dablam en invierno, un seismil situado junto al Everest.
Las 25 horas que decidirán la cumbre
El tramo decisivo arranca en el campo tres, el último antes de la cima. La salida se produce de noche y encadena entre 20 y 25 horas de actividad sin descanso. Gaona sitúa ahí el momento de máxima tensión de toda la expedición. No hay plan alternativo cerrado: si el tiempo empeora o el estado de la montaña presenta riesgo, la ascensión se detiene.
| Dato | Cifra |
|---|---|
| Altitud del Manaslu | 8.163 metros |
| Campos de altura | 3 |
| Duración total | 35 días |
| Trekking hasta el campo base | 7-8 días |
| Integrantes de la expedición | 9 |
| Coste de permisos y agencia | 9.500 euros por persona |
| Coste total estimado | 15.000-16.000 euros por persona |
Quién financia una expedición de 16.000 euros
Solo los permisos y la agencia que gestiona el desplazamiento hasta el campo base suman 9.500 euros por persona. Sumados los billetes de avión, la licencia federativa y el material técnico, la cifra se sitúa entre 15.000 y 16.000 euros por participante. Gaona previó al principio costearlo por completo, hasta que se incorporaron los patrocinadores: el Consorcio Provincial de Bomberos de Málaga, la comunidad de propietarios del polígono industrial de Antequera, dos tiendas de montaña y una inmobiliaria de Mollina. No se trata de una campaña de recaudación de fondos, sino de reducir el coste final.
La expedición se prolongará 35 días, de los que entre siete y ocho corresponden al trekking de aproximación hasta el campo base. Su mujer le acompaña en esa primera fase y permanecerá en el campo base durante el ascenso.
El intento de cumbre está previsto para finales de septiembre. Gaona ya tiene decidido el primer gesto si pisa la cima: desplegar la bandera del consorcio de bomberos.
