La nueva concesión del Centro de Visitantes Torcal Alto enfrenta a quienes temen un cobro por entrar al paraje con quienes defienden que solo se trata de ordenar las visitas
La nueva concesión del Centro de Visitantes Torcal Alto se ha convertido en una de las polémicas del momento en Antequera. El origen es el contrato que la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía ha firmado con la empresa Iniciativas Sociales Productivas, S.L. (ISP) para gestionar el equipamiento de uso público del paraje. El proyecto contempla, entre otras medidas, una caseta de control al inicio de la carretera de acceso. Esa caseta ha desatado la duda que preocupa a vecinos y visitantes: si habrá que pagar por subir al Torcal.
La alarma de Torcaleros
La Asociación Torcaleros fue la primera en dar la voz de alarma. En un comunicado publicado el 18 de septiembre, la entidad rechazó buena parte de las medidas del nuevo modelo de gestión. A su juicio, el contrato supone una privatización de facto del espacio público y no resuelve los problemas de fondo del paraje.
Según el colectivo, el proyecto prevé una caseta, una barrera y la expedición de billetes. De confirmarse el cobro, sería el primer caso de pago por acceso en toda la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía. Los Torcaleros exigen conocer la tarifa, los horarios y el destino del dinero, y preguntan si habrá exenciones para los antequeranos.
Por otro lado, la asociación considera inviable un posible sondeo para abastecer de agua al centro, por el riesgo sobre el acuífero kárstico que suministra a la ciudad. Advierte también del impacto de las obras de entrada sobre flora endémica y taludes de valor geológico. Además, cuestiona una ampliación del aparcamiento de diez plazas que, según sostiene, no resolverá la saturación de un espacio con más de 200.000 visitas al año. La entidad asegura que ha pedido en dos ocasiones reunirse con la adjudicataria sin obtener respuesta, y no descarta convocar movilizaciones.
El PSOE se suma a las críticas
El PSOE de Antequera también ha entrado en el debate. Los socialistas rechazan de plano que vecinos y turistas tengan que pagar por visitar El Torcal. Acusan además a la Junta de Andalucía de haber primado criterios «economicistas» al adjudicar el servicio a la oferta económica más alta, en lugar de valorar propuestas con mejor planteamiento técnico, mayor vínculo con el entorno o que garantizaban la gratuidad para los residentes.
El Ayuntamiento habla de «bulos»
Por su parte, el alcalde, Manolo Barón, niega cualquier privatización. «¿Cómo se va a privatizar un patrimonio de la humanidad? Es que no tiene ningún sentido», afirmó. Barón recordó que El Torcal es Patrimonio de la Humanidad desde 2016, y sostiene que por eso «nunca jamás» ha estado tan protegido. Sobre la barrera, aseguró que «existe desde hace décadas».
El alcalde también rebatió que la gestión privada sea una novedad.»Diecisiete años gestionado por dos empresas privadas, y no entiendo cómo ahora las voces se alzan preocupadísimas», señaló.
Sobre la polémica, Barón admitió que se va a controlar el acceso. Recordó que los grupos municipales llevan décadas pidiendo ordenarlo, con «casi unanimidad» en las votaciones. «Van a poner una caseta, ¿y cuál es el problema?», planteó. Aunque elogió la labor de los Torcaleros, les acusó de haberse equivocado «por precipitación» y advirtió de que, si hubiera «manipulación», eso sería «difundir bulos».
