El festival más veterano de la provincia recuperó el cruce tradicional entre pandas y estrenó un formato de stands por calles según el estilo, en una cita que arrancó a las 19:30 horas en la plaza García Caparrós
Villanueva de la Concepción se convirtió el sábado 8 de agosto en el punto de encuentro de la fiesta de verdiales más antigua de la provincia de Málaga. El municipio celebró la 44ª edición de su Festival de Verdiales, declarado Fiesta de Interés Turístico Andaluz y de Singularidad Turística Provincial, con la participación de dieciséis pandas de los tres estilos: Comares, Montes y Almogía.
La jornada arrancó antes incluso del pistoletazo oficial. A las 21:30 horas, la Escuela de Verdiales de Villanueva de la Concepción, con sede en la Casa de la Juventud, abrió el festival, en un gesto que el Ayuntamiento quiso destacar como reconocimiento a la cantera local del estilo Almogía, la modalidad propia de la comarca.
El grueso de la programación comenzó a las 19:30 horas en la plaza García Caparrós, donde actuaron las seis primeras pandas del cartel: La Cepa, Raíces de los Moras, San Gabriel de La Joya, Primera de los Montes, Los Moras y Batanás. Desde las 21:00 horas se sumó el resto de agrupaciones, hasta completar las dieciséis, y a las 22:00 horas el festival se trasladó a su escenario principal, en la plaza de Andalucía.
El orden de actuación de las diez pandas restantes —Primera de Comares, Arroyo Conca, Raíces de Málaga, Primera del Puerto de la Torre, Jotrón y Lomillas, Montes de Guadalmedina, Santo Pítar, Raíces de Almogía, De Almogía y El Sexmo— se decidió mediante sorteo público a las 23:00 horas, a pie de escenario y con los alcaldes de cada panda presentes.
Novedades: volvió el cruce y llegaron los stands por estilo
La organización introdujo dos cambios significativos respecto a las últimas ediciones. El más esperado por los aficionados fue la recuperación del cruce tradicional entre pandas, suprimido en 2024 y 2025: cada agrupación volvió a hacer su paseíllo entre las sillas del público, con el cruce con la siguiente panda desarrollándose frente al escenario.
Como novedad absoluta, este año cada panda dispuso de un stand fijo en la calle, señalizado por estilo: las agrupaciones de Almogía se ubicaron en la calle principal de entrada al pueblo, las de Comares en el cruce inmediato a la plaza, y las de Montes en la calle de salida, ya pasada la plaza. El objetivo, según trasladó la organización, era que el público pudiera acercarse a escuchar a cada formación de cerca durante toda la noche.
El festival contó también con pantallas que proyectaron contenido audiovisual de cada uno de los tres estilos a lo largo del recorrido.
Un cartel con peso en la última Fiesta Mayor
Varias de las pandas que actuaron ese sábado llegaron avaladas por su papel en la 64ª Fiesta Mayor de Verdiales, celebrada el pasado 28 de diciembre en el Puerto de la Torre. Entre ellas, Primera de Comares (campeona de su estilo), Raíces de Almogía (campeona de Almogía) y el histórico empate en el primer puesto de estilo Montes entre Jotrón y Lomillas y Montes de Guadalmedina.
La entrada al festival fue gratuita. La organización preveía que la última actuación concluyera en torno a las tres de la madrugada.
El festival contó con el respaldo institucional del Ayuntamiento de Villanueva de la Concepción, la Junta de Andalucía, la Diputación de Málaga, Unicaja y la Federación Provincial de Pandas de Verdiales.
La próxima cita en el calendario festivo del municipio será la Feria de Agosto de Villanueva de la Concepción, que se celebrará del 12 al 16 de agosto.
