Un millar de pesonas en el Festival de Verdiales de Villanueva, el más antiguo del mundo

Un millar de aficionados a los verdiales acudieron este sábado al Festival de Verdiales de Villanueva de la Concepción, el más antiguo del mundo en su formato de actuación sobre escenario. Las quince mejores pandas seleccionadas en base a la puntuación otorgada por el jurado de la Fiesta Mayor (28 de diciembre en Málaga) fueron desarrollando actuaciones de baile y toque cruzándose a la entrada y salida con la siguiente y la anterior mediante un genuino choque, como manda la tradición. El evento que se inició a las diez de la noche y se prolongó una siete horas contó con la presencia de tres pandas estilo Comares y las demás estilo Almogía y Montes, las tres variedades del ancestral estilo musical que sólo se interpreta en el interior de Málaga. Durante la velada se desarrollaron dos homenajes sorpresa. Uno al fiestero fundador de la peña que dio origen al festival, Juan Arjona, profesor jubilado. El otro fue a la panda Jotrón y Lomilla por su labor en la difusion de los verdiales y su incansables actuaciones espontáneas a pie de calle. El alcalde de Villanueva de la Concepción y la edil de Cultura, Amanda Montiel, entregaron los reconocimientos en mano a los protagonistas de cada homenaje. El Festival estuvo precedido por un choque de pandas estilo Montes en el que tras múltiples competiciones a dos pandas, solo una, la de Jotrón precisamente logro alzarse con el premio de cuatrocientos euros. Este choque se desarrolla este año por segunda ocasión y tuvo lugar en la plaza Garcia Caparrós donde el consistorio villanovense ha erigido una escultura en honor a El Galleta, mítico fiestero de verdiales local. El evento fue declarado de singularidad turística provincial y en su organización participa Unicaja y Turismo Andaluz; así como la Federación de Pandas de Verdiales.